Fennállásának 30. évfordulóját ünnepli ma a Szakszervezetek Együttműködési Fóruma. 1990-ben 12 szakszervezeti vezető levelet címeztek Antall József akkori miniszterelnöknek, amiben bejelentik a szervezet megalakulását és szándékukat fejezik ki az érdekegyeztető munkában való partnerségben.
„Ez a demokratikus módon, független szakszervezetekből szerveződő makro szintű érdekképviseleti fórum a Magyar Szakszervezetek Országos Szövetségével és a 40 Független Szakszervezetek Demokratikus Ligájával egyenrangú, önálló érdekvédelmi tömörülésként jön létre. Ennek megfelelően a SZEF az általa képviselt területeken dolgozók érdekvédelmét látja el kormányszintű tárgyalások sorozatának intézményében. A SZEF-ben társuló szakszervezetek szándéka az, hogy a kormányzattal kialakítandó új tartalmú együttműködés szociális partnerséget teremtsen és mind a munkavállalók, mind az ország érdekeit szolgálja.”- írják levelükben.
A miniszterelnöknek szóló levél elküldése idején már készen volt az együttműködési szerződés tervezete, amely deklarálta a SZEF létrehozását, továbbá rögzítette az együttműködésnek az előkészítő tárgyalások során kialakított alapelveit, célját, szervezeti kereteit és egyéb feltételeit. A dokumentumot vezetőtestületeik felhatalmazása alapján 18 szakszervezeti vezető írta alá 1990. június 8-án. Ezzel az aktussal a SZEF legitimálása megtörtént, a konföderáció megkezdte működését, s teljes jogú tagként részt vett az országos érdekegyeztetés valamennyi fórumán.
A Szakszervezetek Együttműködési Fóruma (SZEF) immáron három évtizedes tevékenységét a „Küzdeni az emberi élet jobb minőségéért” mottójáért folytatott tudatos és célratörő munkálkodás jellemzi.
A SZEF fentebb idézett mottója nem ötletszerű képződmény, hanem nagyon tudatos és megfontolt álláspont kifejezője. A SZEF megalakulásának pillanatától következetesen és határozottan szembeszállt azzal a felfogással, amely az értékteremtést az anyagi javak előállítására szűkíti le. Tarthatatlan és tűrhetetlen ez az álláspont, amely a humán szférát másodrangúvá minősíti. Képtelenség azt képviselni, hogy az oktatás, a tudományos kutatás, az egészségügy, a kultúra, a közigazgatás, a rend(hon)védelem, a bölcsődei és szociális ellátás nem egyenrangú része a társadalmi értékteremtésnek.
Az alapítók fontosnak tartották, hogy a SZEF feladatkörének kialakítása során munkájában minél érzékelhetőbben jelenjenek meg a szövetségi tartalom, magatartás, szemléletmód és munkastílus. Kevesebb dologgal foglakozzék, de alaposabban. Erősödjék szolgálati, szolgáltató és koordináló szerepe, csökkenjenek működési költségei. Alapelvként és gyakorlatként kell elfogadni, hogy az ágazati szakszervezetek javaslatairól nem lehet nélkülük tárgyalni és megegyezni.
Az együttműködési szerződés aláírói voltak:
Michalkó Péter, országos titkár, Adó- és Pénzügyi Ellenőrzési Dolgozók Országos Szakszervezeti Tanácsa
Mester Jánosné, országos titkár, Bölcsődei Dolgozók Demokratikus Szakszervezete
Dr. Gulyás Judit, országos titkár, Egészségügyben Dolgozók Demokratikus Szakszervezete
Csamangó Vilmos, titkár, Egészségügyi Szakszervezeti Alapszervezetek Békés Megyei Szövetsége
Fritz Józsefné, titkár, Egészségügyi Dolgozók Szakszervezete Baranya Megyei Szövetsége
Varjú Mária, titkár, Egészségügyi Dolgozók Szakszervezete Alapszervezeteinek Zala Megyei Szövetsége
Dr. Kiss Papp László, elnök, Felsőoktatási Dolgozók Szakszervezete
Dr. Kocsis Sándor, országos titkár, Közegészségügyi Szakszervezet
Vadász János, országos titkár, Közgyűjteményi és Közművelődési Dolgozók Szakszervezete
Dr. Szabó Endre, elnök, Közszolgálati Szakszervezetek Szövetsége
Gyimesi László, titkár, Magyar Zeneművészek és Táncművészek Szakszervezete
Dr. Doktorics Béla, elnök, Mentődolgozók Önálló Szakszervezete
Pető Kálmán, főtitkár, Művészeti és Tájékoztatási Szakszervezetek Szövetsége
Szöllősi Istvánné, főtitkár, Pedagógusok Szakszervezete
Döme Sándor, titkár, Színházi Dolgozók Szakszervezete
Kónya Gusztávné, országos titkár, Szociális Területen Dolgozók Szakszervezete
Dr. Kiss Sándor, elnök, Tanácsok és Intézményeik Dolgozóinak Szakszervezete
Dr. Kuti László, Tudományos Dolgozók Szakszervezete
